ブライトンを支える名物オーナー

画像 : Tony Bloom @ toc 2005 wiki c Photos by flipchip

トニー・ブルーム（Tony Bloom）は、三笘薫が所属する「ブライトン＆ホーヴ・アルビオン」のオーナーです。

イギリスのサッカー界には多くのカリスマ的なオーナーが存在しますが、そのなかでもトニー・ブルームは、かなり特異な存在と言えるでしょう。彼はポーカーの名手として知られるだけでなく、データ分析を駆使したベッティング会社の経営者でもあります。

今回の記事では、トニー・ブルームのギャンブル経験とビジネスセンスが、近年におけるブライトンの成功にどのように貢献したのかについて見ていきたいと思います。

ポーカーの名手だったトニー・ブルーム

画像 : 2006 WSOP Main Event Table wiki c Photos by flipchip

幼い頃からギャンブルに興味を持っていたトニー・ブルームは、数学や統計学に優れており、ポーカーにおいてもその才能を発揮しました。世界中の大会に参加し、数百万ドルの賞金を獲得しています。

「The Lizard」というニックネームで知られており、ポーカー界では一目置かれる存在になりました。

ベッティングの革新者

トニー・ブルームはポーカーだけでなく、スポーツベッティング（スポーツ賭博）にも情熱を注ぎました。

自身の会社として「StarLizard」を設立。

世界最高水準のスポーツ分析とベッティングの会社として知られており、約200人のスタッフが働いています。「StarLizard」は、自社開発のプラットフォームやツールを用いることで、世界中で「高頻度取引（HFT）」を展開しています。

高頻度取引（High Frequency Trading）とは、非常に短い時間（数ミリ秒〜数秒）の売買を高速で繰り返す、金融市場取引ないしは投資戦略のことを意味します。

また「StarLizard」は、スポーツ統括団体や協会に対して、不正行為や八百長の検出や防止に役立つ管理サービスも提供しています。

ブライトンへの貢献

画像 : アメックス・スタジアム BHAFC v DRFC npower Championship 6/8/11 wiki c James Boyes

2009年、トニー・ブルームはブライトンのオーナーになりました。

当時のクラブは下部リーグ（3部）に位置しており、ホームのウィズディーン・スタジアムの設備は古く、収容人数も限られていたため、クラブにとっては不十分なスタジアムでした。

オーナーに就任したトニー・ブルームは、クラブに大きな変化をもたらします。そのなかでも、2011年に完成したアメックス・スタジアムへの移転は、クラブのブランド価値を大きく向上させました。

アメックス・スタジアムは約3万人収容できる最新設備を備えたスタジアムであり、クラブのファンや選手にとっても、またビジネス的にも素晴らしいホームグラウンドとなっています。

「マネーボール」戦略の採用

トニー・ブルームは、データ分析を活用した「マネーボール」戦略の採用によって、クラブの選手補強や戦術に革命をもたらしています。

「マネーボール」戦略とは、比較的安く優秀な選手を見つけ、高額で売却する選手補強です。クラブの経営を安定させるとともに、選手間の競争力を高めることが主な目的です。

トニー・ブルームは「StarLizard」によるデータ分析や、自身のギャンブルの経験を活かして、この戦略を着実に実行しています。

過去にはベン・ホワイトをアーセナルに、マルク・ククレジャをチェルシーに高額で売却することで、クラブ財政の健全化に成功しています。

最近では三笘薫やフリオ・エンシソなど、有望な選手を低い移籍金で獲得。昨シーズン（2022-2023）のプレミアリーグ6位という躍進へと結び付けています。

三笘が川崎フロンターレから移籍した際の移籍金は、250万ユーロ（約3億6000万円）と言われています。そして現在の三苫は、ビッグクラブであるマンチェスター・シティーからの関心が報道されており、移籍金は5000万ポンド（約90億円）と報じられています。

三笘の取引だけを見ても、ブライトンがどれほど素晴らしいビジネスを展開しているかが分かります。

献身的なサポート

トニー・ブルームの資産は約13億ポンド（約2210億円）とも言われています。

この資金力によってクラブは必要な選手を獲得したり、新しいトレーニングセンターやアカデミー施設を建設するなど、大きなプロジェクトを実現しています。

コロナ禍で苦境に陥ったクラブに対しても、トニー・ブルームは経済的な支援を惜しみませんでした。

クラブの文化や歴史を尊重し、情熱的でもあるトニー・ブルームは、外国人投資家にクラブを売却するつもりはないと述べています。

最後に

トニー・ブルームは、ギャンブルの経験とビジネスセンスを活かして、ブライトンをプレミアリーグのトップクラブの1つへと導きました。

自身の会社「StarLizard」によるデータ分析、またギャンブルの経験を活かした「マネーボール」戦略を見事に成功させています。また同時に、自身の資産からクラブへ多額の投資を行い、経済的な安定性や将来性を確保しています。

近年におけるブライトン躍進の背景には、トニー・ブルームという優れた経営者の存在があるのです。