フェブラリーステークスの歴史《最低人気馬からGI最多勝馬へコパノリッキー》

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フェブラリーステークスの歴史《最低人気馬からGI最多勝馬へコパノリッキー》

2020/2/23 フェブラリーS モズアスコット wiki c Nadaraikon

フェブラリーステークス（4歳以上オープン　国際・指定　定量　1600ｍダート・左）は、日本中央競馬会（JRA）が東京競馬場で毎年2月中旬から下旬に施行する重賞競走（GⅠ）である。

フェブラリー（February）は2月を意味する英語で、JRAの1年の最初のGⅠ競走である。
3月にアラブ首長国連邦のドバイのメイダン競馬場で行なわれるドバイワールドカップデー（GⅠとGII）に参戦する馬の壮行レースに位置づけられている。

このフェブラリーステークスについて創設からの歴史をひもといてみる。
なお2001年（平成13年）から競走馬の年齢表記が数え年から満年齢に変更された。この記事では現在の表記で記す。

JRA最古のダート重賞レース「フェブラリーハンデキャップ」として誕生
「フェブラリーステークス」に名称変更、中央地方指定交流競走に
フェブラリーステークス、GI競走に

JRA最古のダート重賞レース「フェブラリーハンデキャップ」として誕生

フェブラリーステークスは1984年（昭和59年）に東京競馬場のダート1600ｍに創設された、4歳以上のハンデキャップのGIII競走「フェブラリーハンデキャップ」を前身とする。

同じ年に中京競馬場に創設された3歳以上・ダート2200ｍのGIII競走「ウインターステークス」（現　東海ステークス　ダート1800ｍ）と並んで、JRAのダート重賞競走では一番古い歴史を持っている。

第1回フェブラリーハンデキャップの優勝馬はロバリアアモン（牡5）である。

種牡馬として1991年（平成3年）第25回黒潮盃（大井競馬場　ダート1800ｍ）優勝馬カールホワイト（牝4）、1996年（平成8年）第7回トゥインクルレディ賞（大井競馬場　ダート1600ｍ）優勝馬アカネタリヤ（牝5）の、2頭の重賞馬を輩出した。

1989年（平成元年）に混合競走に指定され、外国産馬も出走が可能になった。

「フェブラリーステークス」に名称変更、中央地方指定交流競走に

1994年（平成6年）（第11回）にGIIに昇格し、名称が「フェブラリーステークス」に変更された。
1995年（平成7年）（第12回）に指定交流競走に指定され、地方競馬所属馬も出走が可能になった。

1995年（平成7年）は地方競馬所属馬・JRA所属馬が在籍しながらそれぞれのGI競走への出走が可能になり、「中央・地方交流元年」と呼ばれた。

この年の第12回優勝馬のライブリマウント（牡4）は、大井競馬の第18回帝王賞（GI　ダート2000ｍ）、旭川競馬場の第7回ブリーダーズゴールドカップ（ダート2300ｍ）、水沢競馬場の第8回マイルチャンピオンシップ南部杯（ダート1600ｍ）に連勝して1995年度のJRA賞最優秀ダートホースとNARグランプリ特別表彰馬に選出され、交流元年の象徴的存在になった。

また、第12回に地方から出走した大井競馬のホクトタイクーン（牡4）（のちJRAに移籍）は10着、新潟県競馬のオーディン（牡6）（JRAから移籍）は16着に終わった。

《砂の女王　ホクトベガ》

1996年（平成8年）（第13回）ホクトベガ（牝6）はフェブラリーステークス史上唯一の牝馬の優勝馬である。

3歳時のクラシックレースでは二冠牝馬のベガに阻まれ、三冠目のエリザベス女王杯でやっとベガを下す。このとき実況の馬場鉄志アナウンサーの「ベガはベガでもホクトベガ！」の名フレーズが飛び出した。

その後の競走生活はぱっとしなかったが、交流元年にJRAや他地区の地方競馬所属馬の出走が可能になった川崎競馬の第42回エンプレス杯（GI　ダート2000ｍ）に出走して、2着馬に18馬身差をつけて圧勝した。

翌年からダート路線に転向し、第45回川崎記念（川崎競馬GI　ダート2000ｍ）、フェブラリーステークス、第41回ダイオライト記念（船橋競馬GI　ダート2400ｍ）、第7回群馬記念（高崎競馬　ダート1500ｍ）、第19回帝王賞、第43回エンプレス杯、第9回マイルチャンピオンシップ南部杯、第17回浦和記念（浦和競馬GI　ダート2000ｍ）の全てで圧勝。
あまりの強さにマイルチャンピオンシップ南部杯で場内実況アナウンサーが「女王様とお呼び！」と叫んだという。

明けて1997年（平成9年）第46回川崎記念を連覇後、引退レースに選んだ第2回ドバイワールドカップのレース中に転倒し左前腕節部複雑骨折を発症して予後不良。その場で安楽死処置が施され、ドバイの北斗一等星になった。