スマートフォン（スマホ）は、iPhoneもAndroid搭載端末も性能的には成熟しました。

ちょっと前まで「ipone＞Android」という認識でしたが、日本製端末が衰退した変わりにSamsung（サムスン）やHUAWEI（ファーウェイ）といった海外勢が性能を上げたからです。そうなると、後に残る課題は、「キャリア」のままか「格安スマホ」にするかということ。今では端末のラインナップも格安スマホのほうが多いくらいですから。

永遠の課題ともいえるこの問題に、キャリア派の私が切り込みます！

格安スマホに乗り換える前のチェックポイント

支払いはクレジットカードがメイン

「NTTドコモ」「au」「ソフトバンク」の3大キャリアの最大のネックは料金が高いこと。ここに楽天も参入しようとしていますが、楽天はすでに「楽天モバイル」という格安サービスを展開しています。なのに、今さらキャリアの市場に参入するというのはどういうことでしょうか？

その謎を解く前に、格安スマホに乗り換える前のチェックポイントを調べてみましょう。

まず、大前提として「クレジットカード払い」のみのブランドが多いということ。月々の支払いを節約したいという人の中には、クレッジトカードを持っていない、持てないという人もいます。「UQ mobile」などはデビットカードに対応していたり、「Y!mobile」などが口座振替に対応していますが、支払日までに口座の残高を確認しないといけないのはちょっと不便です。

ただし、以前はほぼガチガチにクレジットカード払いしか出来なかったブランドも柔軟になってきているので、今後はもっと増えると思います。

LINEのID検索ができない

格安スマホでもLINEは使用できますが、ID検索ができません。これはよく使う機能なので不便ですね。それというのも、キャリアの契約内容に基づいて年齢認証が行われるため、一部の格安スマホでしか年齢認証ができないんです。

近くにいる友達を登録するなら「ふるふる」や「QRコード」で相手を登録できますが、直接会う機内の少ない人とは、PC版のLINEからID検索をする必要があります。

コミュニケーションの手段としては、キャリアメールも使えません。そのことは多くの人が知った上で乗り換えると思いますが、キャリアメールが使えないということは、SMSを利用するのも条件が付きます。SMSは相手の電話番号を知っていれば、メールアドレスを知らない場合でもカンタンにメッセージを送れますが、この機能がBIGLOBなどではオプションになるので契約時は注意しましょう。

ちなみに、LINEの年齢認証もSMSで行われます。

キャリアのポイントや決済が使えない

意外と見落としがちですが、ドコモの「d Point」やauの「au WALLET」などが使えません。このサービスは実店舗でもポイントが貯まるため、利用する方が多いサービスです。貯めたポイントでショッピングをしたり、機種変更のときの料金に充てたり、使い方も豊富です。

さらに、「キャリア決済」も使えなくなります。ソーシャルゲームなどで課金したり、音楽をダウンロードするときも、クレジットカードを登録しておくか、事前に「iTunesカード」や「Google Playギフトカード」などでチャージしなくてはいけません。

スマホで寝る前にAmazonなどを見ていて、すぐに欲しい商品が見付かったときなど、キャリア決済は便利です。

通信速度が遅くなる

これも有名な話ですが、キャリアの4G回線に慣れた人にとってはかなりイライラします。利用者の多い昼食の時間帯や、帰宅時などでは通信速度が1Mbpsを下回り、そうなると動画も満足に見れないこと人なります。

そういった状況を緩和するために、スマホとセットで「モバイルルーター」を勧めるブランドもあり、「UQ WiMAX」や「Pocket Wi-Fi」などが有名です。

ですが、どちらも一長一短で、WiMAXのWiMAX2＋の電波は基本、無制限で使えますが室内や周囲が建物に囲まれていたりすると電波が弱くなって遅くなります。私も以前はWiMAX2＋だけでサクサクとネットをしてましたが、引っ越した途端にエリア内なのに電波が入らなくなって調べてもらったところ、周囲の環境のせいで電波が入らないと判明して違約金無しで解約したことがありました。

Pocket Wi-Fiは4G回線なので速度は安定しますが、月額料金が若干高めです。そもそも、スマホ一台だけのためにルーターを契約するならキャリアと価格も変わらなくなりますし、一台で4G回線が使えるので、格安スマホにする意味がないですね。

勝負は2年後！

現在、キャリアが利用する通信システムは4Gです。

2001年には、数Mbpsという当時としては高速データ通信が可能となり、3Gが主流になりました。そして、2012年には100Mbpsクラスの超高速データ通信が可能な4Gが登場。この辺りからスマホに対する速度を気にする人も増えてきます。

より早く、より便利に。

そして、それは今も変わることなく、キャリアもさらなる高速化を目指して研究を進めてきました。その結果、2020年からの運用を目途に「5G通信」が誕生したんです。その通信速度はなんと「10Gbps」！

先日、大手ゼネコンとauの親会社のKDDIなどが共同で、5G回線を使い4Kの鮮明な画像で重機を無線操作するテストを行い、結果は好評でした。

IoT時代を見据えて「同時接続」や「低遅延」にも対応するため、無線区間の遅延も4Gの4分の1にまで短縮することで検討されています。やっと、キャリアの時代が戻ってきたーっ！というわけで、私は今後もキャリアを使い続けることに決めました。

まとめ

結局、キャリアと格安スマホの違いは「お金を取る」か「手間を取る」かの違いです。こうした比較記事は今までにも多くありましたが、今回は5Gの登場でキャリアも負けていないことが分かりました。それでも、こうした注意点を納得して使うなら格安スマホでも十分だと思います。

悩んでいる人はぜひ参考にしてくださいね！

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