近年、世界各地で地政学的緊張が高まる中、とりわけ懸念されているのが南アジアの核対立である。

インドとパキスタンという二つの核保有国が、長年にわたる敵対関係のもと、危うい均衡を保ち続けている。

画像 : インドのモディ（Narendra Modi）首相（左）と、パキスタンのシャリフ（Shehbaz Sharif）首相 public domain

この均衡が崩れ、南アジアの空に核の閃光が走るような事態が起これば、世界は一瞬にして混沌の淵に突き落とされる。両国が火花を散らせば、その衝撃波は地球規模で響き渡るだろう。

特に、ウラジーミル・プーチン率いるロシアにとっては、この混乱が核の引き金を引く絶好の口実となり得る。

欧州はすでにウクライナ戦争で緊張の極みにあり、そこへ南アジアの核危機が加われば、冷戦以来の悪夢――核戦争の恐怖が、現実のものとなるのだ。

南アジアの火薬庫：インドとパキスタンの対立

画像 : カシミールの地図（赤枠内が旧カシミール藩王国の範囲。緑がパキスタン占領地、橙はインド占領地、斜線部は中国占領地、茶は1963年にパキスタンが中国へ割譲した地域） public domain

インドとパキスタンは、1947年の分離独立以来、カシミール問題を中心に幾度となく衝突を繰り返してきた。
※カシミール問題とは、イスラム教徒が多数を占めるカシミール地方の領有権をめぐって、1947年の分離独立以来、インドとパキスタンの間で続く長期的な対立のこと

両国はともに核保有国であり、2025年現在、インドは約160発、パキスタンは約170発の核弾頭を保有すると推定される。

近年、両国の軍事ドクトリンは「先制攻撃」や「限定的核使用」を視野に入れたものへとシフト。パキスタンの「戦術核兵器」やインドの「冷戦型即応体制」は、偶発的な衝突が一気に核戦争へエスカレートするリスクを高めている。

実際、2025年4月にはインド実効支配下のカシミール地方で観光客が犠牲となる銃撃テロが発生し、これを受けてインドがパキスタン側の武装勢力拠点を攻撃。双方が軍事的応酬に踏み切ったが、わずか4日で停戦に至った。
背景には、両国とも一定の戦果を国内に誇示しつつ、全面戦争を避けたいという思惑があったと考えられる。

しかし、仮にこうした衝突が制御不能な戦闘へ発展し、核兵器が使用されれば、その被害は壊滅的である。
都市部への核攻撃によって数百万の死傷者が出る可能性があり、放射能は国境を越えて拡散。経済の麻痺、難民の流出、食料危機が南アジア全域を覆うことになる。

だが、問題はそれにとどまらない。

この地域での核戦争は、国際社会が長年守ってきた「核タブー」を破り、「核使用は現実的な選択肢である」と世界に誤った前例を示すことになりかねないのだ。

プーチンの計算：核のハードルが下がる瞬間

画像 : プーチン大統領 public domain

ロシアのプーチン大統領は、ウクライナ戦争で西側との対立を深める中、核兵器を「最終手段」として繰り返しちらつかせてきた。

2022年以降、ロシアは戦術核の配備を強化し、ベラルーシへの核兵器移転や極超音速ミサイルの開発を加速。
プーチンの言動は、核使用の敷居を意図的に下げるものと解釈されている。

南アジアで核戦争が勃発すれば、プーチンにとって状況は一変する。

国際社会がインド・パキスタンの惨劇に気を取られ、核使用への道徳的・政治的ハードルが低下する中、彼は「ロシアの国益を守るため」と称して核のボタンに手を伸ばす可能性が高まる。

たとえば、NATOがウクライナへの軍事支援を拡大した場合、ロシアは「戦術核による限定攻撃」で牽制を図るかもしれない。

ロシアの軍事ドクトリンでは、国の存亡に関わる危機において核使用が正当化されており、南アジアの混乱はまさにその「危機」を演出する舞台となる。

欧州への波及：核のドミノ倒し

画像 : NATO加盟国 wiki c Janitoalevic, Patrick Neil

欧州は、すでにロシアの脅威に直面している。
NATO諸国はウクライナ支援を続ける一方、ロシアの核恫喝に神経を尖らせている。

もし南アジアで核兵器が使用され、ロシアがこれを機に戦術核を投入すれば、NATOは未曾有のジレンマに直面するだろう。
反撃すれば全面核戦争のリスクが高まり、黙認すればロシアのさらなる侵略を招く。ポーランドやバルト三国など、ロシアと国境を接するNATO加盟国は特に脆弱だ。

さらに、核使用の連鎖は欧州内でのパニックを引き起こす。

市民は放射能汚染や食料危機を恐れ、経済は急落。極右勢力や反NATO派が勢いを増し、欧州の団結は崩壊の危機に瀕する。

英国やフランスといった欧州の核保有国も、独自の核抑止力を強化する動きに出るかもしれないが、それがさらなるエスカレーションを招く危険もある。

我々はどうすべきか

南アジアの核戦争は、単なる地域紛争ではない。

それはプーチンのような指導者に核の引き金を引く口実を与え、欧州を核戦争の瀬戸際に追いやる火種だ。国際社会は今、インドとパキスタンの緊張緩和に全力を注ぐべきだ。

外交的圧力、経済制裁、軍事対話の強化――あらゆる手段を講じて核の閃光を防がねばならない。
さもなければ、我々はみな、核の炎に飲み込まれる運命に直面する。

文 / エックスレバン 校正 / 草の実堂編集部