1603年（慶長8年）、征夷大将軍に補任された徳川家康は、江戸を本拠として幕府を創設した。
約260年にわたる江戸幕府の始まりである。

この間、家康から慶喜まで15人の将軍が存在した。

では、絶対的権力者である将軍は、どのような生活を送っていたのだろうか。
今回は「徳川将軍の一日」をテーマに、その知られざる驚きの日常を紹介する。

江戸城にあった「表」と「奥」という二つの世界

画像：大奥の図 public domain

将軍が君臨する江戸城には、「表」と「奥」という二つの世界があった。

「表」は政治の場、「奥」は将軍の私生活の場である。

その「奥」はさらに「中奥」と「大奥」に分かれ、大小200近い部屋が存在するいわば将軍の家庭であった。
中奥は将軍の居住区兼執務室、大奥は妻子の住まいと考えてよい。

将軍の一日は、多くの場合この大奥から始まる。
前夜に大奥で夜を過ごした将軍は、朝になると目を覚まして1日の支度へと入った。

起床の気配が伝わると奥向の女中たちが動き出し、慌ただしい朝が始まる。

将軍は8時までに洗顔を済ませ、仏間を拝み、医師の健康診断を受けた。
担当医は4人で、脈を取ったあとにいったん下がって協議して健康状態を判断する。

こうした診察は、将軍の日々の健康管理を支える重要な基準となっていた。

画像：東照大権現像（狩野探幽画、大阪城天守閣蔵）public domain

ちなみに徳川将軍15人の平均寿命はおよそ50歳。
大奥制度が確立されたのは4代家綱の頃とされるが、それ以前の家康・秀忠・家光の平均寿命は58歳である。

また、成人後に将軍となった8代吉宗、15代慶喜は、それぞれ68歳、76歳と長寿であった。
この二人の平均寿命は64歳と、将軍全体の平均を大きく上回る。

すべてに当てはまるわけではないにせよ、大奥での生活環境との関連を想像させる数字である。

健康診断が済むと朝食となる。献立は毎朝ほぼ同じで、キスの焼き物、野菜の煮物、味噌汁。

実はこの朝食も、将軍の健康状態を測るバロメーターだった。
配膳前にご飯の量を計り、おかずの減り具合から食欲を記録していたのである。

午前中は将軍にとって貴重な自由時間

画像 : 徳川家斉 public domain

朝食後、昼までは自由時間となる。
日課が厳密に決められている将軍にとって、この時間は貴重だった。

ただし朝には「総触れ」があり、女中たちへの御目見えは欠かせない。

そうこうするうちに昼食の時間となる。昼食は自ら注文できた。
といっても、板に書かれた献立を扇で示すだけである。

それでも好物を選べるという点では、将軍にとって楽しみな時間だった。
たとえば11代家斉は大の生姜好きで、一年を通して好んで食し、その子の12代家慶もまた生姜を好んだという。

この親子はそれぞれ多数の子女をもうけたことでも知られ、二人とも60代まで生きている。
生姜が二人の活力源だったのかもしれない。

画像 : 徳川家治 public domain

昼食後は、武道と学問の時間となる。

武道は柳生但馬守による剣術の稽古だが、将軍は竹刀で床を三度叩く程度。
学問は幕府儒学を担った林家の林大学頭（はやしだいがくのかみ）が講義を行い、将軍は「四書五経」を聞くだけであった。

その後、下から上がってくる書類に目を通し、2時間ほど決裁業務を行う。

夕食までの間は趣味の時間である。
5代綱吉の儒学、10代家治の将棋、13代家定の菓子作りなどが知られる。

なかでもユニークなのは、家斉が七面鳥を飼い、その鳴きまねを楽しんだという逸話である。

将軍独特の入浴方法と夜の生活

画像：仏教寺院で色欲に溺れる大奥の女中「延命院日当話」延命院の日潤（月岡芳年）public domain

夕方6時ごろに夕食となる。
品数は増えるが、基本は質素である。

夕食の前後は入浴の時間だが、その作法は独特だった。
将軍は一切手を使わず、女中が糠袋で身体を洗う。

部位ごとに糠袋を替え、使い終えたものは下げられる。
身体を拭く際も直接触れてはならず、浴衣を十数枚着せ替えながら水分を取った。
その浴衣は二度と使われず、女中に下げ渡された。

そして、10時ごろに就寝。
独り寝のときは中奥の「御休息之間」で休む。

しかし、大奥女中を指名している場合は大奥に泊まり、世継ぎをもうける役目が待っていた。

以上が、徳川将軍の一日である。
これを羨ましいと思うかどうかは人次第だろう。

徳川将軍は絶対権力者でありながら、その生活は豪奢というより、むしろ徹底管理された制度の中の人生だったといえよう。

※参考文献
樋口清之著 『もう一つの歴史をつくった女たち』ごま書房新社
文 / 高野晃彰 校正 / 草の実堂編集部