藤原原子と書いてあったら、何と読みますか？

ふじわらの「はらこ」？それとも「わらこ」？残念ながらどっちも不正解です。

※藤原の「わら（原）」は「ふじはら」の訛りなので、原が頭にあったら「わら」とは読みませんよね。

正解はふじわらの「もとこ（又は有職読みで、げんし）」。復原（もとに復す）や原本（もとの本）などの言葉があるように、原は「もと」と読ませることがあります（ただし諸説あり）。

この藤原原子とはどんな女性だったのでしょうか。今回は彼女の生涯をたどってみたいと思います。

華やかな日々

藤原原子。『枕草子絵詞』より

藤原原子は生年不詳、藤原道隆（みちたか）と高階貴子（たかしなの きし／たかこ。儀道三司母）の次女として誕生しました。

同母兄弟姉妹には藤原伊周（これちか）・藤原隆家（たかいえ）・藤原定子（ていし／さだこ）・隆円（りゅうえん。僧侶）・藤原頼子（らいし／よりこ）・御匣殿（みくしげどの。一条天皇御匣殿）がいます。

生年ははっきりしないものの、兄弟たちの生年から天元3年（980年）ごろの生まれと見ていいでしょう。

正暦4年（993年）2月に裳着（もぎ。女性の成人儀式）を行い、正暦6年（995年／長徳元年）1月に東宮（皇太子）・居貞親王（いやさだしんのう。のち三条天皇）の王妃（東宮妃）となりました。

内裏の淑景舎（しげいしゃ）を住まいとしたため、淑景舎女御（しげいしゃのにょうご）や内御匣殿（うちのみくしげどの）などと呼ばれます。

原子が入内し、既に中宮となっていた姉の藤原定子を訪ねる場面はたいそう華やかなもので、その様子は清少納言『枕草子』にも記されました。

……淑景舎、春宮に参り給ふほどのことなど、いかがめでたからぬことなし。正月十日にまゐり給ひて、御文などはしげうかよへど、まだ御対面はなきを、二月十余日宮の御方に渡り給ふべき御消息あれば、常よりも御しつらひ心ことにみがきつくろひ、女房など皆用意したり。夜中ばかりに渡らせ給ひしかば、いくばくもあらで明けぬ。……

※『枕草子』第100段「淑景舎、春宮に参り給ふほどのことなど」

【意訳】原子様が皇太子殿下に嫁がれた時ほど、めでたいと思ったことはありませんでした。
1月10日に輿入れされて以来、定子様とひんぱんにお手紙はやりとりしていたのですが、なかなか姉妹で対面できずにいたのです。
それが2月の10日すぎに定子様をお訪ねになるとお手紙がきたので、いつも以上に御殿をピカピカに磨き上げ、女房たち総出でお出迎えしました。
かくして原子様がいらしたのは夜中だったので、（楽しかったこともあり）あっという間に夜が明けてしまったのです……。

女性たちの楽しい笑い声が響き渡る華やかな日々。しかしそれは永く続きませんでした。

父や姉妹たちの死。そして自身も非業の最期

藤原道隆。菊池容斎『前賢故実』より

長徳元年（995年）4月10日、父の道隆が病に倒れ、世を去ってしまったのです。

追い打ちをかけるように、翌長徳2年（996年）兄の伊周・隆家が花山法皇への謀叛によって相次いで失脚（長徳の変）。定子も出家を余儀なくされるなど、一族の凋落が始まりました。

また母の高階貴子も長徳2年（996年）10月に亡くなってしまいます。

原子は謀叛と直接の関係がなく、また東宮からの寵愛も変わらなかったため、特に罰せられることはなかったのでしょう。

しかし父や兄、そして姉らの後ろ盾を失った原子の立場は一気に弱くなってしまったのです。皇子も生んでいなかったため、しばしば実家へ里帰りするようになりました。

やがて姉の定子が長保2年（1001年）12月16日に崩御、長保4年（1002年）6月3日に妹の御匣殿も世を去ります。

そして妹の死から2ヶ月後の長保4年（1002年）8月3日、原子はいきなり吐血して倒れ伏し、そのまま絶命してしまいました。享年22～23歳。

原子の頓死には、彼女と同じく東宮妃であった宣耀殿女御（せんようでんのにょうご）こと藤原娍子（せいし／すけこ）が関与していたとの噂が立ったそうです。

実際に手を下したのは、娍子の女房であった少納言乳母（しょうなごんのうば）ではないかとも言われます。

終わりに

悲しみにくれる原子（イメージ）

……つぎの君は、三條院の東宮と申しゝをりの淑景舎（しげいさ）とて、花やがせ給ひしも、父ノ殿うせ給ひにしかば、御年廿二三ばかりにてうせさせ給ひにき。……

※『大鏡』一　内大臣道隆

今回は藤原原子の生涯をたどってきました。

煌びやかな世界に足を踏み入れたと思ったら、わずか数カ月で父の死により一族が没落。家族たちが次々と世を去っていく日々を、胸を締めつけられるような思いで過ごしたことでしょう。

果たして原子が暗殺されたのかどうかは定かではないものの、後に藤原娍子は三条天皇の皇后となったのでした。

中関白家の短い栄華と転落を象徴する一人として、NHK大河ドラマ「光る君へ」にも藤原原子が登場するでしょうか。

※参考文献：

• 倉本一宏『三条天皇 心にもあらでうき世に長らへば』ミネルヴァ書房、2010年7月