画像 : 第一次世界大戦 public domain

第一次世界大戦が終わった1918年、ヨーロッパは荒廃のただ中にあった。

戦場となった西部戦線は焦土と化し、数百万人の若者が命を落とした。

敗戦国となったドイツでは、帝政が崩壊し、混乱の中でワイマール共和国が誕生する。
だが新しい民主政は、理想よりも現実の重みの方がはるかに大きかった。

敗北によって領土を失い、賠償金に苦しみ、誇りを奪われた国民の胸には、屈辱と絶望が渦巻いていた。

「ドイツはなぜここまで貶められねばならないのか」その思いは、時とともに怒りへと変わっていく。

ナチス・ドイツが急速に軍国主義へと傾倒していく背景には、この第一次世界大戦の敗北と、ヴェルサイユ条約に対する国民の根深い不満があった。

ヴェルサイユ条約は、ドイツに巨額の賠償金と、厳格な軍備制限を課した。

これにより、国民の間には屈辱感と「不当な制裁」への反発が広がり、失われた誇りの回復と、国際的な地位の再確立への強い渇望が生じた。

この状況下で、アドルフ・ヒトラー率いる国家社会主義ドイツ労働者党（ナチ党）は、国民のこの感情を巧みに利用した。

ナチ党の掲げたスローガンは、「屈辱の打破」と「偉大なドイツの再建」であり、これは国民の心理に深く響いた。

ヒトラーは、民主的なワイマール共和国がこれらの問題を解決できないと断じ、強力な指導力と中央集権的な統制による国家の変革を主張した。

この訴えは、経済的な混乱と政治的な不安定さに疲弊していた国民にとって、救いのように映ったのである。

経済復興の神話と軍事力の増強

画像 : ナチスのシンボル ハーケンクロイツ public domain

ナチ党が政権を獲得すると、軍国主義への道は決定的なものとなった。

彼らは、国民の不満を解消し、国家の威信を取り戻す手段として、軍事力の増強を最優先事項とした。
ヴェルサイユ条約の軍事制限を公然と破棄し、再軍備を急速に推進したのである。

これにより、兵器生産に関わる産業が活性化し、失業者が軍需産業や新たな軍隊に吸収されていった。

ナチ党は、再軍備こそがドイツ経済を不況から脱却させ、国民に職と誇りを与える道であるという「経済復興の神話」を創り上げた。

実際には、これは戦争経済への移行であり、恒常的な軍事費の拡大に依存していた。
しかし、この政策は短期的な経済効果をもたらしたため、多くの国民は政府の統制と軍国主義的な方向性を容認した。

彼らは、再軍備によってドイツが再び世界から尊敬される強国になると信じたのである。

イデオロギーの浸透と教育の統制

画像 : アドルフヒトラー public domain

軍国主義を推し進めるためには、国民の精神そのものを変えてしまう必要があった。

ナチ党は、アーリア人種の優越性を掲げる人種イデオロギーと、指導者への絶対的忠誠を国民に植え付けるため、教育・報道・芸術などあらゆる文化領域を支配下に置いた。

ゲッベルス率いる宣伝省は、ラジオ・映画・新聞を通じてヒトラーを「国家の救世主」として描き、国民の感情を統制した。

映画館では英雄的な兵士の映像が映し出され、観客は知らず知らずのうちに“戦う美徳”を刷り込まれていった。

芸術や音楽にまで検閲の手が伸び、国家の理想を讃える作品だけが世に出ることを許された。

教育への介入もまた、徹底していた。

教師はナチ党への忠誠を誓い、教科書には「闘争」と「犠牲」を美徳とする言葉が並ぶ。

画像 : 1933年、ベルリンのルストガルテンで行われたヒトラーユーゲント（ナチス青少年団）の集会 CC-BY-SA 3.0

ヒトラーユーゲント（青少年団）は、少年少女を幼少期から国家の兵士として育てる装置となり、野営や行進を通して「服従」「団結」「戦い」の精神を体に刻み込んだ。

それは教育でありながら、同時に国家への服従訓練でもあったのだ。

こうして家庭、学校、職場のすべてが国家の思想を映す鏡となり、異論を許さぬ社会が出来上がった。

人々はもはや「戦うこと」を疑わなくなり、軍事力による生存圏の拡大と征服こそがドイツ民族の宿命であると信じるようになった。

ナチス・ドイツの軍国主義は、単なる兵力の増強ではなく、国民の精神と生活のすべてを呑み込む思想の支配構造そのものであったのである。

文 / エックスレバン 校正 / 草の実堂編集部