海外

『歴史上最も大きな生物』 シロナガスクジラが来たぞ! ~屏東県国立海洋博物館

シロナガスクジラ

シロナガスクジラ

画像 : シロナガスクジラ イメージ

皆さんもご存知の通り、「シロナガスクジラ」は生物の歴史の中で最も大きな動物である。

大きな個体では、全長30メートルを超え、体重は180トンほどにまで成長するという。
観光バスを2台並べることができるほどの大きさで、心臓だけでも軽自動車ほどのサイズだ。
食道は、バスケットボールを通せるほど太い。

彼らは1日に1トンから4トンのオキアミを食べる。つまり1日に一頭の像ほどの量のオキアミを食べるのだ。

巨大なシロナガスクジラを近くで観察することは、なかなか容易ではない。
そんなシロナガスクジラの全身の標本が、台湾は屏東県墾丁にある「国立海洋博物館」にて展示される運びとなった。

まずはその経緯について説明しよう。

座礁した若いシロナガスクジラ

シロナガスクジラ

画像 : シロナガスクジラ 全身像 public domain

その巨大な体から、標本を入手することは非常に難しいとされている。
シロナガスクジラの完全に揃った標本は、世界でも25ほどしか存在していない。

今回展示が始まったシロナガスクジラの標本は、台湾においての第一号であり非常に多くの人の注目を浴びている。

この個体は、2020年1月25日に台湾の東側、台東に座礁した若い個体で、台湾において初めて座礁が発見された。
この個体はまだ若く未成年であったことから、骨が完全に成長しておらず、解体作業は困難であった。

個体の全長は20メートルを超えていたが、発見時にはすでに死亡しており、顎の部分には太いナイロン製の縄が絡まっていた。

このことから、死亡原因はこの縄が顎に絡まったことにより、食事が正常に取れなくなったことだとわかった。

もちろんこの縄は、私たち人間が廃棄したものである。

解体から標本へ

とはいえ、このように完全な形でシロナガスクジラが座礁するというケースはごく稀である。
この貴重な個体の死を無駄にすることのないよう、標本にすることになったのだ。

この個体は死亡後、すでにかなりの時間が経っていると見られ、体の主な筋肉はほぼ存在していなかった。
内臓の大部分もすでに微生物によって分解されているような状態だった。

まずはこの巨大な個体を運ぶことから始まった。用意した車は15メートルの長さしかなかったため、解体することになり、慎重にその作業は始まった。

この解体と標本作りには、東京国立自然科学博物館の山田格教授が携わった。

そして2年以上の月日を経た後、ついに屏東県墾丁にある「国立海洋博物館」にて展示される運びとなったのだ。

シロナガスクジラ

画像 : 展示の様子(筆者撮影)

シロナガスクジラが来たぞ!

2023年12月15日についに一般公開が始まった。
屏東県にある国立海洋博物館、世界海域館の天井から吊り下げる形の展示となった。

筆者は春節の期間の最終日に訪れた。さほど観覧者は多くなかったので、ゆっくりと台湾初のシロナガスクジラの標本を鑑賞することができた。

下から腹部の内部まで見ることができたが、その大きさにはかなり驚いた。
そして、完全に揃った骨髄のひとつひとつの造形の美しさに魅了された。それは63ものパーツに分かれているという。

ちなみに吊るされている頭部はレプリカである。
これは頭部の重さから、安全性を考慮した結果だという。そして本物の頭部は、下の展示ケースにて展示されていた。

間近で頭部を観察することができるのも醍醐味の一つである。

頭部の前には、個体を死に追いやったビニール製の太い縄も展示されていた。

シロナガスクジラ

画像 : 頭部とビニール縄の展示

この標本を通して、海洋保護の大切さを肌で感じることができる。

このような海洋生物を守り、保護することの大切さを後代にも伝えていく必要がある。

それは我々人類の未来を守ることにもつながるだろう。

台湾に旅行に行った際には、是非足を運んでみてほしい。

参考 :
台湾 国立海洋博物館
https://www.nmmba.gov.tw/Default.aspx

 

アバター

草の実堂編集部

投稿者の記事一覧

草の実学習塾、滝田吉一先生の弟子。
編集、校正、ライティングでは古代中国史専門。『史記』『戦国策』『正史三国志』『漢書』『資治通鑑』など古代中国の史料をもとに史実に沿った記事を執筆。

✅ 草の実堂の記事がデジタルボイスで聴けるようになりました!(随時更新中)

Audible で聴く
Youtube で聴く
Spotify で聴く
Amazon music で聴く

コメント

  1. この記事へのコメントはありません。

  1. この記事へのトラックバックはありません。

関連記事

  1. 小田原の松原神社例大祭に行ってきた
  2. 『この世の天国』 あしかがフラワーパーク「藤の花」が想像以上に凄…
  3. 台湾の小さな吸血鬼・小黒蚊の被害者に朗報!? 「ワクチンパッチが…
  4. ダーウィンの「種の起源」と優生学
  5. 晩夏の花ダリアについて調べてみた
  6. 沿岸海域の温暖化で「人食いバクテリア」の感染が拡大中 【約5人に…
  7. 小田原城に観光に行ってみた【歴史、オススメの見どころ】
  8. なぜダイヤが採れないのに「ダイヤモンドヘッド」なのか?

カテゴリー

新着記事

おすすめ記事

大友宗麟について調べてみた【キリシタン大名】

謎の多い 大友宗麟大友義鎮(おおともよししげ)は、大友氏第21代当主で、一般的には宗麟(そう…

古代人はどうやってお尻を拭いていたのか? 【古代中国のトイレ事情】

人有三急中国に「人有三急」という言葉がある。人生には待ってくれない三つの事があるという意…

親の仇はかく討つぞ…寛一郎が演じる「運命の子」公暁の生涯【鎌倉殿の13人】

鎌倉殿・源頼家(演:金子大地)と正室つつじ(演:北香那。辻殿)との間に生まれた善哉(演:長尾翼)。…

松本城の構造と見どころ 【6層の天守は日本最古】

北アルプスの雄大な山々を一望できる長野県松本市。JR篠ノ井線「松本駅」から徒歩で15分ほどの…

【天下の要衝・大阪】その発祥の地とされる上町台地に残る「天王寺七坂」を歩いてきた

大阪発祥の地とされる上町台地にある七つの坂「天王寺七坂」大阪(大坂)という地名は、一説に…

アーカイブ

PAGE TOP