豊臣秀吉は天下を獲るまで、多くのライバルと死闘を繰り広げてきました。

しかしその中でも最大の存在と言えば、本能寺の変で主君・織田信長を討った明智光秀をおいて他にはいないでしょう。

ところがこの光秀という人物は、出自や前半生について確かな史料が乏しく、戦国武将の中でもとりわけ謎に包まれた存在です。

一般には「主君殺し」という強烈な印象の一方で、文化人、真面目、知識人、さらには容姿端麗といったイメージが語られることも少なくありません。

現在放送中のNHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』では要潤さんが生真面目な教養人としての光秀を演じ、光秀を主人公とした『麒麟が来る』では長谷川博己さんが愛妻家の知性派武将を演じていたのも記憶に新しいところです。

これまでも近藤正臣さん、村上弘明さん、唐沢寿明さんといった二枚目俳優が光秀役を務めてきました。

では、その実像はどのようなものだったのでしょうか。

今回は後世の創作やイメージをいったん脇に置き、残された史料の記述から光秀の素顔を探ってみたいと思います。

史料から見る光秀の前半生 ～細川藤孝の家来だった？

画像 : 明智光秀 public domain

明智光秀の前半生は謎が多い、とよく言われます。

たしかに出自や若年期については不明な点が多く、その系譜もまた確かなことは分からないというのが真実です。

ただ光秀自身が「（美濃）土岐の随分衆（高い身分）」と言っていたとされることから、美濃国主土岐氏の一族で、明智城主の出であったというのが、よく言われている出自説の一つです。

これに対し、宣教師のルイス・フロイスは『日本史』に、「明智殿と称する人物がいた。彼はもとより高貴の出ではなく、信長の治世の初期には、公方様の一貴人兵部大輔（細川藤孝）と称する人に奉仕していた」と、光秀が、細川藤孝（幽斎）の家来であったと記しています。

光秀が、藤孝のに仕えていたという史料は他にもあります。
興福寺の『多聞院日記』には「細川兵部大輔の中間であった」、『老人雑話』にも「明智一細川幽斎の臣」とあるのです。

また、足利幕府の役人名簿の足軽衆の中に「明智」という名が見えます。

このような史料を見る限り、光秀の出自は美濃国主の一族であり城主であったいうことに疑問が生じてしまうのです。

画像：細川藤孝像『絹本着色細川幽斎像』（天授庵所蔵） public domain

ただ、光秀が足利義昭のもとで頭角を現してからの史料では、その活躍ぶりがしっかりと記されています。

山科言継の日記『言継卿記』には「明智十兵衛尉、将軍家のことにつき奔走す」とされ、永禄年間、光秀が将軍家の用件でたびたび奔走している様子が記されています。

ここから浮かび上がる光秀の姿は、戦場を疾駆する武将というよりも、どちらかというと交渉や調整の実務を担う官僚的な姿なのです。

では、信長のもとでその有力武将となってからはどうでしょうか。

太田牛一による『信長公記』には「明智日向守、丹波国静謐のため、日夜心を砕く」とあります。
これによれば、光秀は織田家臣として信長から丹波攻略を任され、統治まで任される存在として描かれます。

このように前半生は謎でも、史料に現れた時点の光秀は、武将・官吏として高度な能力を備えた人物だったことが分かるのです。

史料から見る光秀の容姿 ～知的で端正な顔つき

画像：明智光秀像／本徳寺蔵 public domain

次に、光秀の外見についてはどうでしょうか。

ドラマ・映画で、二枚目俳優が演じることが多いのは周知のとおりです。

知的で、端正で、気品のある武将、これこそが光秀のイメージの代表ともいえます。
この印象の大きな源になっているのが、宣教師ルイス・フロイスの記録『日本史』です。

そこには「背高く、痩せ型で、色白、威厳ある顔つきをしていた」。
さらにその家族についても「みなヨーロッパの王侯貴族のようだ」と記しています。

こうした同時代証言を見ると、後世に語られてきた「知的で端正な武将」というイメージにも、一定の史料的背景があったと考えられます。

史料から見る光秀の性格 ～礼儀正しく律儀

画像：明智光秀像 photoAC

最後に、光秀の性格について触れておきましょう。

『信長公記』には、光秀の統治ぶりについて、次のような記述があります。

「法度を定め、違犯の者これを許さず」

ここからは規律を重んじ、違反を決して見逃さない、非常に厳格な姿勢がうかがえます。

また『言継卿記』には、

「応対、懇切にして礼を失せず」

とあり、公家の目に映った光秀は、武士らしからぬほど礼儀作法に通じた人物でした。

このような光秀像は、フロイスの『日本史』にも見られます。
そこには、

「思慮深く、軽々しく事を決せぬ人物」

と記されています。

しかしその一方で、フロイスは、

「光秀が人を欺くための七十二の方法を深く会得し、かつ学習したと吹聴している」

とも書き残しています。

もっとも、この「人を欺くための七十二の方法」とは、光秀が身につけた交渉力や情報収集力を指すものと考えられます。
こうした能力は、彼の得意とした外交の場面で、大いに発揮されたことでしょう。

このように史料を総合して見えてくる光秀像は、礼節をわきまえ、規律を守らせ、慎重に物事を判断する、きわめて理性的な人物であったことは確かなようです。

そうなると『豊臣兄弟！』で要潤さん演じるところの光秀のイメージは、史実に近いのではないでしょうか。

※参考文献
磯田道史著 『日本史を暴く』 中公新書
文 / 高野晃彰 校正 / 草の実堂編集部